計算

我想到一個偉大的數學家，希羅多德(Herodotus)…

　　他是第一個發現平均值理論的人。在那個時候是一個偉大的發現，而且他是如此的被那個理論佔據著(overwhelmed)，那天他和他的妻子和七個小孩去野餐--他們正要過一條河…

　　他的妻子有點擔心，但希羅多德說：「等等，我先算出平均深度和孩子們的平均高度。只要五分鐘。」他拿出捲尺，找出孩子們的平均高度，然後衝向那條小河。過了一會，他算出結果，告訴他的妻子：「不用擔心。河的平均深度不會淹到孩子們的平均高度。你們可以過去！」

　　但河的某處比較深，某處比較淺，有些小孩比較矮，有些比較高…實際情況下，平均值沒有用；只有在算數學有用。

　　妻子仍然很擔心，所以她走在後面。當她看到一個小孩被淹沒了，她喊叫走在前面的希羅多德：「看！從一開始我就在擔心。我不了解你的數學！」

　　你相信嗎？希羅多德沒去救那個小孩，他的妻子必須衝過去…！他向後跑到河岸，站在沙礫上作全部可能的計算，去找出哪裡出錯。那個計算是完全正確的，但是存在不遵守你的計算。

--奧修